马奴 第35节

    “我没银子。”穆遥不等他发作，抢在头里道，“我连荷包都给你了。”

    “你自己回书院，书院有饭吃。”

    “太远了，走不动。”穆遥蹲在地上，“齐聿，你晚上吃什么呀……我与你一处吃。”

    齐聿沉默地站着，圆月在天，为他添一条细而长的薄薄的孤影。久久道，“来吧。”

    穆遥爬起来，跟着他走。二人出了河堤，转到街口，正是夜市喧嚣之时，四下里人流如织，热闹到了极处。

    齐聿停在一处粥食铺，数一把铜钱买肉包。店家用荷叶裹了递给他。齐聿不接，退一步，向穆遥道，“我手上脏，你自己拿。”

    穆遥接过来看一眼，两个冒着热气儿的包子，“你吃一个够吗？”

    “我晚上不吃饭。”齐聿道，“都是你的。”

    穆遥执在掌中，三两口吃完，拍一拍手道，“我饱了，你同我去那里吃。”便指一下长街上灯光最是辉煌的一座楼。

    齐聿立觉上当，“你不是没有荷包吗？”

    “是没有。”穆遥道，“可是那里也不用银子呀。”

    第42章 我不为奴   我不与人为奴。

    “走。”穆遥去拉齐聿, 被他侧身避过，便同他解释，“同庆楼是我叔叔的产业，不要钱。”

    “我没空, 郡主自己去玩吧。”齐聿说完便走, 片时消失在长街暗影之中。

    穆遥大觉无趣, 索性不理他, 自己回家睡觉。次日一早仍然憋不住，寻去长堤, 果然齐聿已经上工了。穆遥迎着齐聿冷若冰霜的目光，恍惚记起区区一年多前，她就是在这里第一次遇见他。

    穆遥平生第一次见这么好看的人, 一时兴起，学着西州习俗掷一颗红豆与他。就一个动作，叫她遇上平生第一个不一样的人。穆遥胜负心起，从此一发不可收拾，见他一回逗他一回，越是见他像刺猬一样竖一身刺，越是兴致勃勃。后来除了齐聿, 竟是觉得什么都无甚意趣——如今居然发展到蹲在树底下津津有味地看他挖泥。

    即便穆遥确实是一个游手好闲的富贵闲人，花的工夫也太多了。

    穆遥幼承庭训，一向决断, 拿定主意拔脚便走。堪堪走出丈余远, 耳听身后一连片声的惊叫, 有人七嘴八舌在喊——

    “阿聿。”

    “阿聿！”

    ……

    穆遥回头便见一群人簇拥在一块，依稀可见当间一个人倒在淤泥里，卷起的裤管下头一段赤足上分明一连串的燎泡。众人七手八脚抬着一个人出来, 安置在树阴下。有人在给他打扇子，有人往他面上浇冷水。

    地上的人不住皱眉，挣扎一时醒不过来，头颅一偏又昏死过去——

    是齐聿。

    穆遥俯身摸一摸他前额脸颊，无一处不发烫，这是中暑了。说小也小，说大也能要他活不过今日。穆遥刚拿定的主意又崩作稀碎，摸一把碎银子，“劳烦诸位叔伯，送他回家。”

    “走不得，缓一时便好了。”有人插口道，“清渠工期可紧着呢，阿聿今日走回家，明日只怕渠上不给他上工。

    “叔叔费心，”穆遥道，“以后他都不来啦。”

    齐聿在混沌的暑热中挣扎许久，等他终于醒来的时候，满室昏暗，暮色夕沉。他发现自己躺在自家的土炕上，头顶是昏淡的旧床帐。

    他睁着眼睛许久，才终于想起，白日上工清渠的时候，他看到穆遥走了，眼前忽然就完全地黑了下来——

    没用，真是太没用了。

    齐聿难堪地闭上眼。寂静中门外有人走动，又一时丁丁当当地搬东西。来了，他们又来了，就只剩下一间空房子，居然还有值得他们惦记的东西，快搬走，都搬走，留下一个死人一个活人，这个世界就清静了——他厌倦地想。

    就在他沉溺自伤无可自拔时，外间脚步声响，一个女人的声音道，“阿玉在家吗？”

    该来的，总是要来的。

    齐聿撑着坐起来，刚刚坐直，眼前骤然一黑，仍旧摔在被子里。等到耳畔翁鸣消失，女人的声音聒噪地又续上来，“……齐叔的药自然是贵的，前后快百八十两银子，光从我这儿借的都有十五，您说我这小门小户的，如何扛得住——”

    “不用说了，这个给你。”

    穆遥。

    齐聿听到她的声音悚然一惊，如同天与地一同塌陷，强行提一口气跳下床去，顾不得双足刀割一样的疼痛，扑到门边厉声大叫，“不许拿她的钱！她又不欠你，你凭什么拿？”

    女人拿着银票子，抬头便见平日里玉一样好看的哥儿扶门站着，一头乱发，两颊通红，飞红的霞色下是鬼一样死白的脸色，她生生唬得一个哆嗦，“玉哥保重呀，你这模样吓人，别跟你爹一个病症吧。”

    齐聿死死咬着牙，一字一顿道，“还给她，银子我自会给你。”

    “那你不如直接给她。”女人匆匆说完，一溜烟跑了。

    穆遥走过去，“聿哥原来是你的小名？”

    齐聿知道她弄错，也不去纠正，“她跑了罢了，我以后自会还你。”

    “好呀。”穆遥点头，“方才的阿嫂拿了十五两，午间来了七八位阿嫂——”

    齐聿难堪打断，“一共多少？”

    “有——一百五十多两……大概。”穆遥翻一翻荷包，小声念叨，“我拿了五张五十的票子，只剩下两张了。”往灵堂一指，“寿材铺子的人来过，也拿去一张。”

    齐聿气得眼前一阵阵发黑，抠住门框才没倒下去，忍无可忍道，“你是散财童子吗，他们说多少你就给多少？”

    “谁叫你昏着，你在不就骗不了我了。”穆遥一笑，伸手贴住他前额，“齐聿，你有点发烧，管什么银子，去躺下。”

    齐聿想要反抗，又被如潮的倦怠捕获，任由穆遥扶着回去躺下，便厌倦地闭上眼，喃喃道，“你为什么要管我这些烂事呀……”

    穆遥答非所问，“齐聿，不能等了。现下是三伏天，已经有味道了。”

    齐聿痛苦地皱一皱眉，便背转身，扯高被子掩住面容，闷声道，“我会还给你。”

    “来吃饭。”

    齐聿一动不动。

    穆遥道，“齐聿，你不吃饭，是不是打算再饿一日直接饿死了，便不用还我银子了？”

    齐聿翻身坐起，接过粥碗一古脑喝下去，又握一只馍恶狠狠地啃着。穆遥坐在一旁，看他吃完，又指一下案上汤药。齐聿抢在手中一气喝完，扑在被中不动。

    穆遥不理他，自己坐在案边剥着瓜子仁吃。

    室静无声，齐聿很快昏睡过去。未知多久终于被难耐的灼热烧得醒来，奋力撑开千钧重的眼皮，感觉一双眼烫得如同融了滚烫的铁水，仿佛下一时就要连同眼珠一齐融化。他在这样的火狱里看见一灯如豆，穆遥坐在灯下。

    一个男人的声音在旁道，“劳累过度，伤心过度，又没有正常饮食——看着吓人，其实无事，发散出来倒好，省得积在心里，做下心病，更难收拾。”

    齐聿无神地听着。

    余效文舀一匙水喂到他唇边，他不由自主张口喝下。穆遥发现他醒了，回头道，“阿伯已经下葬，你放心。”

    他张一张口，“怎么不喊醒我？”撑着便要坐起来，“阿爷下葬，我怎么能不在？”

    余效文一把按住。穆遥皱眉道，“你昨天不是在吗？烧成这样原本不要你去，你死活非要跟着，站都站不直，还是效文先生和胡剑雄一边一个扶着你，一起送去山上，阿伯刚下葬就昏得人事不知，胡剑雄背你回来的……怎么就忘了？”问余效文，“他是不是烧坏了？”

    “不是。”余效文木着脸道，“郡主同一个高热病人聊这些，挺有闲心呀。”

    “说的是。”穆遥竟无语凝噎，一颗瓜子仁儿掷去，砸在齐聿脑门上，“睡你的觉吧。”

    齐聿完全清醒已经是两日以后，连日的高热烧得他身软如绵，躺在榻上一动不能动。他渐渐记起病中事——穆王府的管事过来安排阿爷下葬，穆王府的大夫过来给自己看病，穆王府侍人过来，给自己喂药喂药喂水擦身洗漱，穆王府的账房先生过来，结清积年欠账。

    穆王府，全是穆王府。

    齐聿闭上眼。

    天黑时穆遥来看他，“你醒了？”往榻边坐下，“原来你小名竟然不是齐聿的聿哥，是宝玉的玉哥——”

    齐聿一声不吭。

    穆遥又道，“再养几日，大安了再回去上学。”

    “我不回去了。”

    穆遥一惊，“为什么？当初你那么嫌我，为了入书院，不是都肯拉下脸来求我吗？”

    “我没有嫌你……今时不同往日。”齐聿目光空寂，直视帐顶，“郡主救我于水火之中，我不能总欠着郡主，欠郡主的银钱，会尽快还上。”

    穆遥皱眉。

    “我家中需银子的地方还多——”他终于转动头颅，正面看她，“没有多余的银钱再入书院，请郡主体谅。”

    穆遥无声怼一句，“说的好像以前你家里把的那俩铜钱够用一样。”

    “什么？”

    “没什么。”穆遥道，“就你如今这模样，出去能做什么营生？才去渠上做了几日呀，就能病到这等田地。”

    齐聿抿一抿唇。

    “以后学费不用你把，饭食有书院管，这两宗去了，旁的你自己想法子——等熬到京试就出头了。先生一直夸你天分与众不同，你不去上学，岂不是要气死先生？再说了，你现时不读书，去渠里上工一日一百文，哪辈子才能还不上我的钱？”

    齐聿怔怔念一句，“哪辈子才能……”

    穆秋芳捧了饭食走进来，“玉哥醒了？这几日病的，可好生养着吧。”

    穆遥道，“这是我奶娘，芳嬷嬷，你叫嬷嬷便使得。”

    齐聿扯出一点笑，“嬷嬷。”

    “玉哥生的真是好看。”穆秋芳点头称赞，“怨不得叫玉哥，就跟玉一样。”扶他起来，喂他吃饭。一边信口闲话，“玉哥如今一个人，在家也是孤苦伶仃，不如去咱们王府。”

    穆遥一听大为意动，“说的也是呀。”

    齐聿蹙眉。

    “郡主也要读书，玉哥也读书，来王府，玉哥与郡主做个跟随，岂不是好？衣食住行公中管，一月还能余一两银。”

    “他不行。要么再小五六岁，要么再大五六岁。哪家小姐带着个年纪差不多的跟随？”穆遥托着下巴想一时，“若能与我做个看马的，倒还差不多，你——”

    “我不与人为奴。”

    一语出口，满室悄寂。穆秋芳喂他吃完饭，拾掇东西匆匆走了。穆遥站一时，只觉尴尬，说一句“我回书院”，便往外走。

    “穆遥。”

    穆遥止步回头。齐聿靠在枕上，安安静静地望着她，“谢谢。”

    “什么？”

    齐聿抬手，腕间鲜红一根绳，朱红的绦子缚着一颗红豆串在绳上。

    穆遥还他一个笑，“你昏着时总叫人寻你的豆子，我答应了替郑勇赔你一个，如今可还上了。”